Manual del Rockero Ilustrado

          Inmediatamente después de haber publicado mi primera entrada en este blog “Tienda de Celulares Vs Banda” recibí respuestas de varios colegas que de alguna manera habían escrito artículos  que me comentaban se asemejaban en contenido al mío. En efecto fue así. Al parecer,  tal cual me dijo uno de ellos, “todos los caminos conducen a Roma”.  En particular hubo un artículo que me pareció muy ilustrativo y que bien podría complementar mi entrada. Viene de la pluma de Alberto Cabello, un gran amigo que ha dedicado toda su vida a este negocio. El artículo se titula “La música, la fama ¿y el dinero?” el cual nos comenta: 

          “Para tener una profesión en la música no hay requerimientos estandarizados en la sociedad, como por ejemplo, los que se requieren para ser médico, ingeniero o abogado. Pero este no-estándar también aplica para todas las personas que trabajan en la industria del entretenimiento, no solo los músicos. Por ejemplo, en ningún lugar del mundo se exige tener una Licenciatura, o algo parecido, para ser Manager de artistas. Paradójicamente, esto también lo hace un terreno fértil para emprendedores y creativos. Para mi, es obvio que el músico que se prepare tiene la ventaja de manejar mejor los conocimientos relacionados con su profesión, y también, las exigencias que puede traer una carrera exitosa”

          Lo que luego complementa con lo siguiente:

           “Suena absurdo, pero es impresionante la cantidad de personas que se enamoran de lo sexy y glamoroso que puede ser el negocio de la música, mas le dedican muy poco tiempo a entender cómo funciona”. 

          Bien dicho amigo.  

          Inspirado en estos pensamientos, hoy les quiero dejar una lista con los textos que considero mas influyentes en mi formación con respecto al entendimiento de este arte tan mágico pero que tiene también su lado pragmático. Acompañaré cada título con una breve descripción del por qué de la importancia del mismo.

“All You Need to Know About the Music Business” por Donald Passman. Explica el ABC del negocio. Conceptos básicos como el Copyright, derechos de autor,  función de una disquera, función de una casa editora (o compañía de Publishing), función del manager, del abogado de entretenimiento y nos explica los diferentes tipos de equipos con los cuales nos tenemos que asociar así como negociar con todos estos personajes dándonos los estándares de cobro de la industria. El libro va desde lo mas simple a lo mas complejo. No es necesario leerlo de principio a fin puesto que es como un texto de escuela. Puedes escoger lo que mas te parezca apropiado leer sin ningún orden. Una de las partes que mas me cautivó fue la parte en la que da recomendaciones a las bandas sobre como tomar decisiones importantes. Sugiere se use algún sistema de votación. Luego en el capítulo sobre managers comenta algo que me pareció un punto de vista interesante puesto que aunque recomienda que para que la relación entre un manager y artista quede clara en cuanto a responsabilidades se use un contrato, en su experiencia las relaciones banda-artista mas exitosas habían sido aquellas que se habían forjado solo con un estrechón de manos.

“Exploding” por Stan Cornyn. Nos narra la historia del nacimiento y evolución de Warner Music. Entre muchas de las cosas interesantes que puedes encontrar en este libro podemos mencionar el hecho de que la industria de la música nace como consecuencia del intento de la industria del cine para que las películas tuvieran audio, casi como en la historia de “La Creación”, el cine le presta una costilla a la música para su formación. Luego nos cuenta como el inicio de la radio fue para la industria de la música lo que hoy en día se podría comparar con el impacto del intercambio de música por Internet, a tal punto de hacer quebrar a Warner en el momento. Esto sumado a las muchas historias de los artistas con los cuales trabajaron lo hacen un libro bastante entretenido.

“Our Band Could Be Your Life” por Michael Azerrad. Nos cuenta el nacimiento y evolución de la industria “indie” de Estados Unidos.  A principios de los 80s,  EEUU era un país donde para poder entrar a un estudio a grabar  un disco, ser promovido y luego ser distribuido en tiendas había que estar firmado con alguna de las grandes disqueras. Para bandas como “Black Flag”, “Minutemen” y “Mission of Burma” esto carecía de sentido y fueron quienes a punta de machete fueron creando el camino que luego miles de bandas “indies” seguirían.  Conseguían los fondos de aquí y allá para grabar y manufacturar LPs y armaban sus giras usando la guía telefónica llamando a los locales directamente ofreciendo su banda, giras que luego hacían en los carros propios llenos de instrumentos hasta el tope.

“Good to Great” por Jim Collins. Aunque este es un libro que no tiene que ver con la industria de la música y de hecho se trata de un estudio estadístico sobre las empresas norteamericanas con mayor desempeño en la bolsa, llega a mi radar al buscar los libros de texto que se utilizaban para el curso de “Music Biz” en la escuela de Berklee en el año 2010. El libro tiene información reveladora que va desde el perfil de conducta de los líderes mas exitosos hasta el tipo de relación interpersonal que se maneja a todos niveles en estas compañías. Debo reconocer que este es un libro bastante difícil de leer para un rocanrolero pero quienes logren hacerlo verán los beneficios. Y si fuiste capaz de leerlo y te interesa el tema, siempre es recomendable una leída de vez en cuando a las publicaciones del Harvard Business Review donde podrás expandirte en temas similares.

“Outliers” por Malcom Gladwell. Aunque un poco alejado del tema de la música, el libro nos cuenta la importancia del contexto geográfico y temporal para que un talento pueda llegar a tener éxito. Libro muy ameno con muchísimos datos interesantes. ¿Sabías que cuando The Beatles graban su primer single ya la banda había dado mas de 1000 conciertos?

          Adicional a estos libros es muy recomendable echarle una ojeadita a la revista Billboard. De vez en cuando nos sorprende con artículos estadísticos y tendencias de la industria. Así mismo, la publicación anual del IFPI (International Federation of the Phonographic Industry) "Recording Industry in Numbers” es la biblia numérica de la industria. Datos como qué se oye y vende en cada país, qué formato musical es mas popular, cuáles son los mercados mas importantes y penetración de internet son alguno de los datos que aparecen tabulados en esta publicación. A veces uno tiende a pensar que el mundo de la música es homogéneo (lo que pega aquí pega allá, lo que vende aquí vende allá) y en esta publicación se aprende que nada puede estar mas lejano de la verdad. Por ejemplo, en el 2003 cuando en la mayoría de los países del mundo el ¨cassette” había desaparecido, en Rusia era el formato con mayor penetración. La publicación es bastante costosa pero si conoces de alguien que la tenga no dejes de echarle un ojo.

          Como verán, todos los títulos están en inglés y exceptuando “Outliers” (“Fuera de Serie”) desconozco si existan en español. De ahí mi pensamiento de que no solo para instruirse y mejorarse como profesional se necesita querer leer y tener sed de investigar todo lo pertinente a tu carrera sino que hasta se necesita aprender algún nuevo idioma.

          Espero encuentren interesante “las lecturas”.